Kamerun

Kamerun liegt mit einer Fläche von 475.000 km2 in Westafrika direkt an der Bucht von Guinéa. Es grenzt an Nigeria, den Tschad, die Zentralafrikanische Republik, die Republik Kongo, Gabun und Äquatorialguinea und stellt geographisch die Verbindung zwischen Zentralafrika und Westafrika dar. Im Norden gibt es vorwiegend Halbwüste, die dann weiter südlich in eine hügelige Savanne und im Westen in die üppig-grünen Mandara-Berge übergeht. Hier entspringt der Fluß Benue, der später in den Niger mündet.

Kameruns spezielle geographische Lage ist der Grund für eine Vielfalt an Landschaften, Klimazonen und Bevölkerungsgruppen, die dem Land auch die Benennung" Afrika in Miniatur" eingebracht hat. Flüsse, Wasserfälle und mit Bambus bewachsene Vulkangipfel in den Mandara-Bergen, ein breiter Waldgürtel, der bis zum Savannenhochland ansteigt, Tierschutzgebiete mit Elefanten, Löwen und Leoparden sowie Mangrovensümpfe an den landwirtschaftlich genutzten Küstenregionen. Im Süden gibt es sogar noch Regenwald mit all seinen schützenswerten Edelhölzern und einer großen Anzahl an nur dort lebenden Pflanzen- und Tierarten.

Das Klima ist tropisch mit niederschlagsreichen Regenperioden und hohen Temperaturen, die in den Höhenlagen gemildert sind. Im Norden des Landes, beim Tschadsee, ist das Klima heiß mit einer sehr heißen Trockenzeit von Februar bis Mai. Im Süden dagegen ist es ganzjährig heiß und feucht im Wechsel mit einer Regenzeit von Juni bis Oktober.

Bevölkerung

In Kamerun leben über 16 Millionen Menschen. Ethnisch gliedern sie sich in 286 verschiedene Volks- und Sprachgruppen. Am dichtesten besiedelt sind das Grasland der Bamileke, die Küstenprovinz um die Hafenstadt Douala und das Gebiet um die Hauptstadt Yaoundé. Demgegenüber sind die Mitte und der Südosten des Landes eher menschenleer.

Sprachen

Die Zahl der in Kamerun gesprochenen Sprachen entspricht der Vielzahl seiner unterschiedlichen Bewohner. Amtssprachen sind Englisch (20 %) und Französisch (80 %). Laut Verfassung wird beiden Sprachen die gleiche Stellung eingeräumt. Bantu, Semibantu und andere afrikanische Sprachen sind ebenfalls gebräuchlich.

Bildungswesen

Trotz der Schulpflicht beträgt der Anteil der Analphabeten noch über 32 Prozent. Staatliche Universitäten gibt es in Yaounde, Douala, Buea, Dschang und in Ngaoundéré.

Religion

In Kamerun sind rund 40 Prozent der Bevölkerung Christen, über 22 Prozent Muslime und der Rest besteht aus Naturreligionen und Animisten.